Mudanças climáticas: os governos do Reino Unido e da Escócia devem desafiar as empresas petrolíferas a mudar ou morrer

Jul 09, 2023

O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, intensificou o seu desafio às empresas petrolíferas para que parem de bloquear a acção sobre as alterações climáticas, acusando-as de tentarem “apoiar” o progresso climático. No início deste ano, Guterres aproveitou o lançamento do mais recente conjunto de alertas terríveis dos cientistas climáticos do mundo para apelar a todas as nações desenvolvidas para reduzirem as emissões a zero até o mais próximo possível de 2040, dizendo que “tudo, em todo o lado, de uma só vez” era necessário. para reduzir as emissões.

Nas discussões da ONU sobre o clima, em Bona, na semana passada, apelou às empresas petrolíferas para “cessarem e desistirem” das medidas que visam impedir o progresso, destacando em particular as ameaças legais que fizeram com que vários países abandonassem alianças internacionais de emissões líquidas zero. Ele também disse que as empresas precisam transformar seus planos para deixarem de produzir “um produto incompatível com a sobrevivência humana”.

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Não deve ser subestimado o quão significativa é esta escalada de linguagem de desafio. As conversações sobre o clima da ONU levaram 29 anos e 26 séries de conversações antes que os países tivessem a coragem suficiente para sequer mencionar a principal causa das alterações climáticas – os combustíveis fósseis.

O desafio de Guterres levanta uma questão maior: será que se pode confiar nas empresas que passaram décadas a agravar conscientemente o problema climático para nos levarem a um mundo com emissões zero? Algumas empresas fizeram uma verdadeira transformação de estratégia.

A Scottish Power costumava operar centrais eléctricas a carvão e era responsável por mais de 20% de todas as emissões da Escócia. O negócio agora é inteiramente baseado em energia renovável.

Algumas empresas petrolíferas flertaram com a tentativa de parecerem verdes. A BP rebatizou-se como “Beyond Petroleum” em 2000, mas permitiu-se que esta ideia simplesmente desaparecesse. A Shell possui um braço de energias renováveis, mas representa uma pequena fração dos seus investimentos totais. Sob pressão de decisões judiciais nos Países Baixos, estabeleceu uma meta para reduzir a sua produção de combustíveis fósseis em 55 por cento até 2030. O seu novo presidente-executivo acaba de anular esta meta.

Um estudo realizado antes das conversações sobre o clima em Glasgow concluiu que as cinco maiores empresas petrolíferas cotadas na bolsa gastaram cerca de mil milhões de dólares em “marcas enganosas relacionadas com o clima” e em lobby para atrasar e enfraquecer a acção sobre as alterações climáticas apenas nos quatro anos após o acordo histórico do Acordo de Paris ter sido acordado. em 2015. A BP foi quem mais gastou.

Na Escócia, as companhias petrolíferas continuam a recusar assumir qualquer responsabilidade pelas emissões causadas pela utilização dos seus produtos – é problema de outra pessoa. No entanto, as alterações climáticas são um problema de todos. Eles também continuam a promover a captura e o armazenamento de carbono como a solução mágica que significa que podemos continuar a usar combustíveis fósseis para sempre. Mesmo que isto fosse verdade, o governo escocês teve de admitir que esta tecnologia não estará disponível em grande escala até meados da década de 2030.

O governo escocês e os sindicatos estão desesperados para que as companhias petrolíferas liderem a transição para emissões zero. No entanto, podemos ver na indústria automóvel que foi uma nova empresa, a Tesla, que quebrou os moldes e impulsionou a transição para veículos eléctricos, algo que todas as outras empresas estão agora a seguir.

Só quando os governos do Reino Unido e da Escócia enfrentarem as companhias petrolíferas, desafiando-as a mudar ou a morrer, é que seremos capazes de levar a sério a questão de atingir zero emissões.

Dr. Richard Dixon é um ativista e consultor ambiental

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